摘要:麻省理工学院的一个科学家团队正在研制一种碟形飞行器,不用火箭就能悬浮在月球上空,并到处穿梭飞行,开展科学考察。一些朋友可能马上就会想到飞碟,以前经常出现在所谓不明飞行物目击事件中的主角,时不时就会制造一个轰动性的大新闻。只是随着智能手机等便...
麻省理工学院的一个科学家团队正在研制一种碟形飞行器,不用火箭就能悬浮在月球上空,并到处穿梭飞行,开展科学考察。
一些朋友可能马上就会想到飞碟,以前经常出现在所谓不明飞行物目击事件中的主角,时不时就会制造一个轰动性的大新闻。只是随着智能手机等便携摄像系统的普及,UFO的目击事件反而越来越少,大抵是人们都变聪明,不好欺骗了吧。
那么麻省理工的这个概念是不是也是欺骗呢?聪明的朋友可能已经意识到了,月球表面根本就没有空气,是真空环境,飞碟如何能悬浮起来呢?
麻省理工团队想出来的办法绝对是你脑洞无法抵达的。如果你曾在干燥的天气里用塑料或金属梳子梳头,你可能就会毛发悚然——静电将你的头发竖起,并发出哧哧的声音。没错,麻省理工团队利用的正是静电。
正是因为月球上没有大气层,月球土壤直接暴露在等离子体和太阳紫外线下,从而导致它带正电荷,可以让月球尘埃悬浮在离地面约1 米的地方。
既然月球表面带正电,那么如果让飞行器也带正电,互相排斥不就可以飞起来了吗?
科学家们首先通过电脑建模设计了一个碟形飞行器,利用含有熔融盐液体的离子推进器,施加电压后从微型喷嘴里发射负离子束,使飞碟下表面带正电,看它能不能在月球表面悬浮起来。
然而结果不容乐观,如果只利用月球表面的自然电荷,根本不足以让飞碟悬浮起来。
科学家们又想到了一个更激进的办法,让离子推进器向地表发射正离子,补充月球表面的正电荷,不就可以让飞碟悬浮起来了呢?
计算结果令人兴奋,一个带50千伏离子源的900克飞碟,通过这一招可以在月球表面7.6厘米高的地方悬浮,而像灵神星(16 Psyche)这种直径仅226公里的小行星,更是只需10千伏的离子源就能做到。而这种离子源已经有了现成的技术,可以利用很小的功率产生很大的电压。
科学家们于是设计了一个真实的验证性“飞碟”,质量60克,六边形,仅有手掌大小,有一个朝上的离子推进器,四个朝下的离子推进器,整个装置用两根弹簧悬挂在一块铝板上方,并放进真空室里,以模拟月球表面的环境。
通过向飞碟施加不同的电压,科学家们发现,实验结果与数学模型完全匹配,仅需0.2mW的输入功率,就能产生1mN静电力。
这意味着这个概念完全可以进一步发展,从而制造出可以在月球和其它小行星表面盘旋的飞碟,避开崎岖的地形进行科学考察和探索。
你是不是觉得匪夷所思,原来飞碟真的是可以实现的啊,只是实验制造的装置实在太小了,未来能不能造出更大的可以载人的真正飞碟呢?这个可能就需要更深入的研究才行了。
当然,这种飞碟在地球上恐怕是无法飞行的,原因就留待读者朋友们自己去思考吧。
这项研究发表在《Spacecraft and Rockets》杂志上,标题是“Electrostatic Levitation on Atmosphere-Less Planetary Bodies with Ionic-Liquid Ion Sources”。