摘要:据记者向有关部门获悉,8月5日凌晨,中国在酒泉卫星发射中心,实施了一次某型返回式飞行器的发射任务,成功将一款天地往返飞行器送入太空,据称,这款飞行器是中国研制的一款可重复使用的试验航天器,具有性能好,任务种类多等优点,其将按照计划开展可重复...
据记者向有关部门获悉,8月5日凌晨,中国在酒泉卫星发射中心,实施了一次某型返回式飞行器的发射任务,成功将一款天地往返飞行器送入太空,据称,这款飞行器是中国研制的一款可重复使用的试验航天器,具有性能好,任务种类多等优点,其将按照计划开展可重复使用和在轨技术验证,为和平利用太空提供技术支撑。
虽然看起来这则消息没啥大问题,但是,对中国的航天发射报道格式略有了解的军迷们,很快就能发现问题,此次中国航天实施的发射任务内有玄机,毕竟从报道的抬头格式看,我们实施的航天发射,如果是载人航天发射任务,抬头一般都是载人航天办公室或者921工程办公室作为主体单位;如果是其它的民用航天发射任务,抬头一般都是国家航天局作为主体单位。
而此次记者了解的主体单位,莫名其妙地变成了“有关部门”,既不是国家航天局也不是921工程办公室,这个神秘的“有关部门”只有一个可能性,该型天地往返飞行器的主体单位,应该是某些不能细说的部门,既然是不能细说的部门,那该型飞行器到底是民用还是军用,就要打个问号了。
不过,既然是天地往返、可复用的飞行器,而且还是使用著名的长征2号F型运载火箭打上去的,那么该型飞行器的外形其实是可以估算一二的,长征2号F型火箭的数据在网上是公开的,在发射天宫空间站试验舱的时候,长征2号F火箭的箭体总长度达到了52米,整流罩直径达到了4.2米,近地轨道载荷8.8吨,去掉一些伺服机构的话那么有效载荷在8.6吨左右。
因此,此次发射的这款可复用的飞行器,大概率是一艘直径小于4.2米,长度在10米左右的飞行器,估计起飞重量在8吨上下。这个东西说到底,大家估计就恍然大悟了,这不跟美国空军、DARPA和NASA共同运作的那个X37B型空天飞行器是一个路子的产物吗,参考一下X37B,X37B的翼展大概4.5米,机身长度大概9米,起飞重量大概8吨出头,跟我们发射的这个天地往返飞行器一模一样,因此,这个不可说的东西,大概就是我们自己的X37B吧。
那么,这次发射的,大概是我们自己的X37B,那X37B有哪些性能比较突出,可以承担怎样的任务呢?先说X37B的性能好了,对咱们来讲X37B最突出的性能就两项,一是机动变轨能力异常强大,我们都知道卫星在太空运行的时候,它是有一定的轨道高度和轨道倾角的,轨道高度就是距离地面多少公里,轨道倾角就是它相对于赤道面的夹角有多少,一般来说一个航天器只能设定一个轨道高度和轨道倾角,一旦要进行变轨运动的话,对航天器寿命影响很大。
但是,X37B就不一样了,人具备强大的变轨能力,基本上可以在不同的轨道倾角之间乱窜,比如2010年X37B的首次发射任务,在225天的任务时间里,天文爱好者发现X37B进行了5次在轨机动,但是这些在轨机动暂时还没有牵涉到轨道倾角,还是轨道抬升或者轨道降低,等到2011年X37B第二次任务的时候,它进行了首次调整轨道倾角的机动,轨道倾角调整了0.88度,这还是被天文爱好者观测到的,没有观测到的X37B的变轨机动就不知道有多少了。
二是强大的在轨运行能力,之前美国其实也搞过可以载人的天地往返飞行器,也就是著名的航天飞机,但是航天飞机这种东西呢,在轨道上待不了多长时间,由于它是载人的,上面搭载了大量的生命维持系统,因此往往只能在轨道上呆十天半个月的就要下来了,呆的时间短,能干的事情就少,而X37B就不一样了,它是无人飞行器,只要仪器能接着用,就可以在轨道上待着,不会因为缺少氧气、水和食品被迫返回地面,有消息说,X37B的几次任务持续时间一次比一次长,第一次飞了225天,第二次飞了469天,现在X37B其实还在太空上,目前已经飞了780天,再度创下了在轨运行的新纪录,持续运行能力非常强大。
而正因为X37B有这两项非常强大的能力,它在太空中能执行的任务,自然也就可以用离谱两个字来形容了:目前美军在X37B的使用上,可以说是有一个基本性能和一个进阶性能,基本性能自然就是它的航天侦察能力,X37B的载荷可以携带电子或者光学侦察设备组件,可以对地面或者海面目标进行高精度的拍照摄像,同时还可以对地面散射出的无线电波进行截获分析,从而对电波的发射地点进行精确的定向,也就是说这是一颗大型侦察卫星。
同时由于X37B可以变轨,因此,相比普通的侦察卫星,X37B在实施侦察的时候,更加机动灵活,它可以从这个轨道上一下子窜到另外一条轨道上,一架X37B,可能相当于好几枚侦察卫星的作用,更重要的是,比如有的时候,你正在看俄罗斯的什么目标,但是需要临时调整去看中国的什么目标,此时要么临时补发侦察卫星,但是成本比较高,要是天上有一架X37B,那让它变个轨道,就能去侦察中国的目标了,效率高了好几倍。
而在进阶性能上,X37B以它优秀的变轨能力,其实是一颗传说中的杀手卫星,据说美军不止一次地试验过,使用X37B去接近所谓的非合作目标,然后用机械手直接抓捕这些非合作目标,把它夹碎或者试图带到地面上来,虽然不知道这些试验到底成功了没有,但是以X37B的性能,做到这一点其实也不是不可以,这意味着X37B更有可能是一架初期版本的空天战斗机,可以用于打击敌对的太空飞行器。
因此,既然美军的X37B大概是这么个用法,那么,我们自己用长征2号F型运载火箭打上去的这款空天飞行器,大概也有同样或者相似的功能,此外,此次这架空天飞行器的发射时间还非常微妙,一方面,目前我们大概是没有正在整备的长征2号F型运载火箭的,在神舟14号飞船发射后,地面上理论上应该是有一枚长征2号F型遥15型运载火箭,带着神舟15号飞船整备的,随时准备在空间站组合体出现问题的情况下上天救人,如果要快速发射空天往返飞行器,唯一的办法就是临时调动这枚长征2号F遥15火箭,同时也冒着挤占空间站任务的风险。
另一方面,目前我们正在东南沿海展开大规模海空联合行动,此次联合军事行动不仅牵涉到海军舰队和空军战机的行动,最关键的是要进行弹道导弹试验,对于演习场的侦察当然是重要环节,那么在这个微妙的时刻发射的空天往返飞行器,是否会担负其它一些秘密使命,是否又和目前的台海局势有关,我们拭目以待。