摘要：酒是农业社会下的美丽偶然，是植物赐给人类另一个惊喜。据信，一名黑奴无意间喝了发酵的甘蔗汁，而醉意醺醺，消息传开后，其他的黑奴无不想借机品尝，意外创造出朗姆酒传奇。酒是农业社会下的美丽偶然，是植物赐给人类的另一个惊喜。酒文化与人类历史同行，已...
酒是农业社会下的美丽偶然，是植物赐给人类另一个惊喜。据信，一名黑奴无意间喝了发酵的甘蔗汁，而醉意醺醺，消息传开后，其他的黑奴无不想借机品尝，意外创造出朗姆酒传奇。
酒是农业社会下的美丽偶然，是植物赐给人类的另一个惊喜。酒文化与人类历史同行，已有数千年之久。亘古通今，欧亚大陆即有米酒、啤酒、葡萄酒等。中世纪的欧洲更为了制造长生不老的「生命之水」，而从葡萄酒蒸馏出白兰地；恰巧，苏格兰语的「威士忌」，意思亦为「生命之水」，蕴含令人欢愉之意。
美洲的玉米酒和龙舌兰酒也同样历史悠久，加勒比海诸岛因种植甘蔗而于十七世纪无意间酿造出朗姆酒。随着酿酒技术的成熟和蒸馏设备的进步，香槟酒、雪梨酒、伏特加、樱桃酒、杜松子酒…… 莫不为酒文化增添传奇。
不必讳言，酒是精致美食不可或缺的伙伴，是社交活动中最佳的润滑剂。那么，我们就来谈谈朗姆酒的传奇。
甘蔗原产地可能为亚洲南部的印度、越南、中国及东南亚附近的太平洋岛屿。阿拉伯人将甘蔗传到西班牙，西班牙再由伊比利亚半岛将甘蔗移植至加纳利群岛。1493年，哥伦布进行美洲第二次航道探险，一名加纳利群岛的甘蔗专家随行其中。这位甘蔗专家抵达西班牙岛不久后便身亡，然而，加勒比海的阳光、土壤、雨水让甘蔗这个外来作物落地生根，不仅在西班牙岛蓬勃生长，也陆续传入古巴、波多黎各、牙买加诸岛，妆点了加勒比海的乡野风光，也成为加勒比海的经济命脉。
栽种甘蔗需要大量的劳力，同样，炼糖也需要大量的人力，而且必须在高温下进行。蔗糖是加勒比海重要的经济来源，在十九世纪中叶以前，全赖黑奴以血泪灌溉、酿制而成。早期，炼糖厂的工作环境十分恶劣，没想到在恶劣环境中竟然意外酿出甘蔗酒，亦即朗姆酒。尔后，天性达观的古巴人称兰姆酒为「蔗糖欢乐之子」。
甘蔗汁有袪痰润肺、消暑降火、解热解毒、袪胃热除心烦等功效，是糖厂黑奴经常偷喝的饮料。据信，在加勒比海的某个岛屿，一名黑奴无意间喝了发酵的甘蔗汁，而醉意醺醺，消息传开后，其他的黑奴无不想借机品尝，且将之视为琼浆玉液。起初，这种发酵的甘蔗酒被称为「tafia」、或「matadiablos」，即消灭恶魔之意，也象征祛除疫病、或借酒消愁。
1823年加勒比海安地瓜岛上的甘蔗庄园
蒸馏法发明后，提高了甘蔗酒的酒精浓度。由于甘蔗酒是海盗集团的基本配额，海盗将甘蔗酒带至船上享用，随着海盗四处流窜，甘蔗酒也流行于加勒比海的大小岛屿。十八世纪初，甘蔗酒已声名大噪，不只是海盗，也是船员最爱的饮品，更被人口贩子当成货币用以交易奴隶。但是，甘蔗酒为何又被称为朗姆酒？
朗姆酒译自英文的「rum」，西班牙文为「ron」、法文为「rhum」。对于这个字的起源，众说纷纭。有说源自加勒比海地区的黑话「rumbullio」或「ronbullión」，指海盗掠夺金银财宝后，饮酒作乐时的狂欢举动，具有兴奋、骚动之意。也有说「rumbullio」乃英格兰南部的俚语。还有人认为源自巴多瓦语（patois，注：加勒比海一种混合法语和非洲土语的方言，流行于法属安德列斯群岛），由「rheu」（蔗茎）与「bouillon」（蒸馏汁液）所组成。另有一说，「rum」系来自蔗糖之拉丁文「Saccharum officinarum」，取其最后一个音节而成。
由于甘蔗酒是海盗集团的基本配额，海盗将甘蔗酒带至船上享用，随着海盗四处流窜，甘蔗酒也流行开来。
拉丁美洲暨加勒比海地区仍重要的甘蔗产区，各国亦出产其独特的兰姆酒，例如：波多黎各的百加得（Bacardí，注：原成立于古巴）、多米尼加的巴塞罗（Barceló）、古巴的哈瓦那俱乐部（Havana Club）、危地马拉的萨卡巴（Zacapa）、尼加拉瓜的甘蔗花（Flor de Caña）、巴拿马的祖父（Abuelo）、巴西的毕杜（Pitú）。因甘蔗品种不同、酦酵时间不一、蒸馏方法迥异、贮藏时间长短不等，各有千秋。独饮陈年酒、或啜饮鸡尾酒，也随各人喜好。
朗姆酒是六大基酒之一，海明威最爱的「莫希多」（Mojito）和「黛奇丽」（Daiquirí），或「自由古巴」（Cuba libre）…… 皆为闻名遐迩的鸡尾酒。
人生几何，对酒当歌！虽然酒的故事很迷人，但必须谨记：未成年请勿饮酒、饮酒不宜过量、喝酒不开车、开车不喝酒。
